Tipos de Fibra Óptica y sus Conectores: Cuál Usar

Hay dos tipos de fibra óptica: la monomodo, con un núcleo de 9 micras que lleva la señal kilómetros, y la multimodo, con un núcleo de 50 o 62.5 micras que llega a cientos de metros. La multimodo se clasifica de OM1 a OM5 y la monomodo en OS1a y OS2. Los conectores que más se usan hoy son LC, SC y MPO.

En Cercalux instalamos fibra en redes de empresa, y esta guía es parte de nuestra serie sobre tipos de cableado de red. Aquí va lo que necesitas para leer una cotización sin que te vendan el cable equivocado, con las cifras de la Fiber Optic Association y de los fabricantes.

En esta página

• Monomodo y multimodo: la diferencia que decide todo
• Las clases OM y OS, y su color
• Cuánto llega cada una
• Qué hay dentro de un cable de fibra
• Tipos de cable de fibra óptica
• Tipos de conectores de fibra óptica
• UPC y APC: azul contra verde
• Empalme por fusión y mecánico
• Cuánto cuesta en México
• Cuál elegir para tu empresa
• Preguntas frecuentes

Monomodo y multimodo: la diferencia que decide todo

La diferencia está en el núcleo, el canal de vidrio por donde viaja la luz. En la monomodo mide unas 9 micras, tan angosto que la luz solo cabe por un camino. En la multimodo mide 50 o 62.5 micras, y la luz entra por muchos caminos a la vez. Las dos tienen el mismo grosor por fuera: 125 micras, según la Fiber Optic Association.

Esos caminos múltiples son el problema. Cada uno llega a la otra punta en un tiempo ligeramente distinto, los pulsos se van embarrando y a cierta distancia ya no se distinguen. Es como mandar a diez personas a la misma tienda por diez rutas distintas y esperar que lleguen juntas: alguien siempre se para por unos tacos.

La monomodo no tiene ese problema y además pierde menos luz: unos 0.4 decibeles por kilómetro contra 3 de la multimodo a 850 nanómetros. Por eso es la de las distancias largas. La multimodo se defiende con equipos más baratos, y dentro de un edificio esa diferencia de precio pesa.

Las clases OM y OS, y su color

Las normas ISO/IEC 11801 le ponen nombre a cada calidad de fibra, y la norma TIA-598 le asigna un color de cubierta para que se reconozca a simple vista. Así, quien abre el plafón sabe qué hay arriba sin leer la etiqueta.

El verde lima de la OM5 es reciente: la TIA lo aprobó en febrero de 2017, según Cabling Installation & Maintenance. En Europa circula además una OM4 color violeta, pero es costumbre del mercado y no viene de una norma.

En monomodo, la diferencia entre OS1a y OS2 es la pérdida máxima: 1 decibel por kilómetro contra 0.4. La vieja OS1 ya fue sustituida por la OS1a en las ediciones recientes de la norma. Y si al abrir el techo de tu oficina encuentras un cable naranja, ya sabes de qué década es.

Cuánto llega cada una

Esta es la tabla que de verdad importa al cotizar. Son las distancias máximas que fija el estándar de Ethernet de la IEEE para cada velocidad, publicadas por la Ethernet Alliance y por Fluke Networks.

Ahí se ve por qué nadie instala OM1 en una red nueva: a 10 Gb/s llega a 33 metros, más o menos lo que mide el pasillo de la recepción a la sala de juntas. Ese cable naranja del techo, el de la década pasada, se quedó corto hace mucho.

Dos aclaraciones honestas. La tabla de la FOA, basada en las especificaciones de la TIA, da cifras un poco distintas, como 450 metros para OM4 a 10 Gb/s y 800 y 880 metros para OM3 y OM4 a 1 Gb/s, porque usa otra base de cálculo. Y la OM5 no llega más lejos que la OM4 en las aplicaciones normales de la IEEE: Siemon, que la fabrica, dice que no ve razón para recomendarla hoy a la mayoría.

Qué hay dentro de un cable de fibra

Un hilo de fibra tiene capas, como una cebolla diseñada por ingenieros. Al centro va el núcleo, que guía la luz; alrededor, el revestimiento, que la atrapa por reflexión interna total. Cómo funciona ese truco de la luz lo explicamos en para qué sirve la fibra óptica y cómo funciona.

El hilo de aramida es el mismo material que se conoce por la marca Kevlar. La FOA explica que se usa porque es resistente y además no se estira, que es justo lo que no puede pasarle a un hilo de vidrio mientras lo jalas por un tubo de 40 metros.

Dentro de un cable de varios hilos, cada fibra tiene su color, en un orden fijo: azul, naranja, verde, café, gris, blanco, rojo, negro, amarillo, violeta, rosa y aqua. Gracias a eso, el técnico de la otra punta sabe que el hilo azul es el número uno sin tener que gritar por radio.

Tipos de cable de fibra óptica

Una vez elegida la fibra, falta elegir el cable que la protege. La regla de la FOA es sencilla: tight buffer adentro y loose tube afuera.

Un detalle que se olvida: el cable de exterior no tiene clasificación contra fuego, y la FOA solo lo permite unos 15 metros dentro de un edificio. Para el cable que entra de la calle al site, lo indicado es uno de interior y exterior, con cubierta de polietileno sobre una de interior.

El armado es conductor, así que se aterriza como cualquier pieza metálica. Y el ADSS que va en postes de alta tensión necesita cubierta antitracking arriba de 12 kV, según un documento técnico de Furukawa: si no, la electricidad del poste se come la cubierta.

Tipos de conectores de fibra óptica

Hay muchos conectores en el catálogo y muy pocos en las instalaciones nuevas. La pieza clave es la férula, el cilindro de cerámica que centra la fibra: 2.5 milímetros en los clásicos y 1.25 en los compactos.

El LC mide la mitad que el SC, y por eso ganó: en un panel caben el doble. La FOA lo describe como el único conector compacto que fue un éxito arrollador, y el ST como el favorito de las redes multimodo hasta alrededor de 2005. Al MT-RJ ya lo lista entre los obsoletos (descanse en paz).

En pérdida, la norma TIA-568 permite hasta 0.75 decibeles por cada par de conectores, y un buen conector moderno anda entre 0.1 y 0.5. El MPO lleva 12 o 16 fibras en una sola pieza, y es el que usan los enlaces de 40 y 100 Gb/s en multimodo.

UPC y APC: azul contra verde

La punta del conector se pule de dos formas. El UPC es curvo y recto; el APC tiene un ángulo de 8 grados para que la luz que rebota se vaya por la pared y no regrese. Por norma, el conector UPC es azul y el APC es verde, y según la FOA el primero refleja entre -40 y -50 decibeles y el segundo -60 o mejor.

La regla de oro: nunca se conecta un azul con un verde. Fluke explica que, al juntarlos, se pierde la ventaja del ángulo y el reflejo es tan malo que el equipo de prueba muestra ecos. Entra a la fuerza, como ese USB que siempre metes al revés las primeras dos veces, y sale caro.

Empalme por fusión y mecánico

Cuando dos hilos se tienen que unir para siempre, se empalman. La fusión los suelda con un arco eléctrico y da la menor pérdida, la menor reflexión y la unión más fuerte; según la FOA, casi todos los empalmes de monomodo son por fusión.

El mecánico alinea los hilos dentro de una pieza con gel. Es más barato de hacer porque no pide la máquina, pero pierde más luz. La TIA permite hasta 0.3 decibeles por empalme, y un buen empalme por fusión en monomodo queda por debajo de 0.05.

Cuánto cuesta en México

Estos son precios de lista de tiendas mexicanas como BSAI y PC Digital, consultados el 5 de octubre de 2026. Cambian casi a diario y varios estaban agotados, así que tómalos como referencia y no como cotización.

El cable es lo barato. Lo que mueve una cotización es la mano de obra, los paneles, los empalmes y la certificación, que no publica casi ningún instalador mexicano. Si te cotizan por metro de cable sin decir cuántos empalmes y pruebas incluye, pregunta antes de firmar.

Cuál elegir para tu empresa

La guía de diseño de la FOA resume la decisión: OM3 u OM4 para redes dentro de un edificio, y monomodo para enlaces largos, como un campus, o donde la distancia rebasa lo que aguanta la multimodo. También recomienda dejar hilos de sobra, porque la fibra es barata comparada con volver a tender otro cable.

Una costumbre que conviene copiar: muchas redes instalan cables híbridos en la columna vertical, con hilos multimodo y monomodo en el mismo forro. Y nunca mezcles fibra de 62.5 con fibra de 50 micras en un mismo enlace, porque la diferencia de diámetro se come la luz. Si al abrir el techo aparece el famoso cable naranja, esa es la conversación que sigue.

Al terminar, pide la certificación. La prueba básica, que la TIA y la ISO llaman de nivel 1, mide la pérdida con una fuente de luz en una punta y un medidor en la otra; la de nivel 2 agrega un OTDR que ubica cada empalme y conector, según Fluke Networks.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los tipos de fibra óptica?

Monomodo, con núcleo de 9 micras para distancias de kilómetros, y multimodo, con núcleo de 50 o 62.5 micras para cientos de metros. La multimodo se clasifica de OM1 a OM5 y la monomodo en OS1a y OS2.

¿Cuáles son los tipos de conectores de fibra óptica?

Los más usados hoy son LC, SC y MPO. ST y FC quedan en instalaciones viejas, y MT-RJ es obsoleto. Además, cada conector puede tener pulido UPC, azul, o APC, verde.

¿Qué diferencia hay entre monomodo y multimodo?

El tamaño del núcleo. La monomodo deja pasar un solo camino de luz y llega a kilómetros; la multimodo deja pasar muchos y llega a cientos de metros, pero sus equipos son más baratos.

¿Qué fibra conviene para una empresa?

OM3 u OM4 dentro de un edificio y OS2 entre edificios o a distancias largas. Si vas a tender una columna vertical nueva, un cable híbrido con las dos te deja listo para lo que venga.

El siguiente paso

Antes de cotizar, mide la distancia más larga que tiene que recorrer tu red y decide qué velocidad necesitas en cinco años. Con esos dos números, la tabla de distancias te dice qué fibra pedir.

En Cercalux instalamos cableado estructurado con fibra y cobre, con empalmes por fusión y certificación de cada enlace. Si todavía estás decidiendo entre cobre y fibra, empieza por los tipos de cableado de red.

Y si al final el cable naranja del techo se queda, que se quede como pieza de museo. Pero desconectado.